天文時(shí)差的奧秘自十七世紀(jì)開(kāi)始便吸引著人類不斷探索的腳步,計(jì)算真實(shí)太陽(yáng)時(shí)間與平均太陽(yáng)時(shí)間的誤差,成為了人類進(jìn)入這扇玄奧大門的一項(xiàng)挑戰(zhàn)。由此而被運(yùn)用于鐘表的時(shí)間等式,更代表了表壇中極為罕見(jiàn)的復(fù)雜工藝。
早期人們利用日規(guī)以及8字形曲線圖來(lái)計(jì)算民用時(shí)間,智慧的制表師后來(lái)將曲線圖嵌入時(shí)鐘和懷表內(nèi),以使佩戴者隨時(shí)計(jì)算出真實(shí)太陽(yáng)時(shí)間。
這場(chǎng)制表革新很快就引發(fā)了業(yè)內(nèi)激烈的競(jìng)爭(zhēng),制表商們紛紛投入對(duì)卓越系統(tǒng)的研發(fā),以期能更為準(zhǔn)確地復(fù)制這個(gè)復(fù)雜的時(shí)間體系,十七世紀(jì)所謂的時(shí)間等式鐘及懷表便由此誕生,標(biāo)志著當(dāng)時(shí)科技發(fā)展的里程碑。
通過(guò)無(wú)限耐心與智慧,在先前的系統(tǒng)基礎(chǔ)上,制表大師們發(fā)展出一套更復(fù)雜卻更易計(jì)算的方法,另配上直接指示真實(shí)太陽(yáng)時(shí)間的分針來(lái)顯示時(shí)間等式運(yùn)行。而將這種精確的技術(shù)嵌入小巧的表殼內(nèi)也成為了一項(xiàng)嚴(yán)苛的挑戰(zhàn)。

時(shí)間等式
那什么是時(shí)間等式呢?這種又被稱為時(shí)偏差的概念,一直貫穿在精密計(jì)時(shí)領(lǐng)域的探索歷程中。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō),時(shí)間等式就是實(shí)際太陽(yáng)時(shí)與民用時(shí)在時(shí)刻偏差上的一種表達(dá)方式。民用時(shí)是假設(shè)一天的時(shí)間長(zhǎng)度總是精確的24個(gè)小時(shí),而且一年中都保持這樣的時(shí)長(zhǎng);實(shí)際太陽(yáng)時(shí)則是根據(jù)一天的實(shí)際時(shí)長(zhǎng)來(lái)計(jì)算的。
很多人都知道,一年之內(nèi),由地球公轉(zhuǎn)軌道而引起的每天日照長(zhǎng)度都在變化。地球的公轉(zhuǎn)軌道呈橢圓形而非圓形,地球自轉(zhuǎn)平面和公轉(zhuǎn)的軌道平面又有一個(gè)23°的夾角,這就導(dǎo)致了一天的實(shí)際時(shí)長(zhǎng)并不是人們普遍認(rèn)為的24小時(shí),而是在24小時(shí)的基礎(chǔ)上增加或減少15分鐘左右。因此,我們手表上用來(lái)指示一天時(shí)間的所謂24小時(shí),經(jīng)過(guò)精確測(cè)量實(shí)際上并不是正好的24小時(shí)。剛好是24小時(shí)的日子每年只有4天:4月15日(這天會(huì)引起美國(guó)人民的不悅情緒,因?yàn)槭菆?bào)稅日)、6月14日、9月1日和12月24日。絕大多數(shù)手表上用來(lái)計(jì)時(shí)的一天24小時(shí)整的計(jì)時(shí)制被稱作“平均太陽(yáng)時(shí)”,或更普遍被稱作“民用時(shí)”,它是一種忽略時(shí)間等式變化的簡(jiǎn)捷計(jì)時(shí)制。實(shí)際太陽(yáng)時(shí)和民用時(shí)之間的偏差就是時(shí)間等式,這種偏差通常由一個(gè)名為“8字曲線圖”的圖形來(lái)表述。
對(duì)于腕表來(lái)說(shuō),指示一年中的時(shí)間等式變化情況是一項(xiàng)很罕見(jiàn)的復(fù)雜功能,只出現(xiàn)在有萬(wàn)年歷功能的手表上,被鐘表鑒定家視為制表領(lǐng)域復(fù)雜功能的巔峰。時(shí)偏差和萬(wàn)年歷這兩種功能相互結(jié)合,不僅可以顯示實(shí)際太陽(yáng)日的長(zhǎng)度變化,還能顯示月份的長(zhǎng)度變化,可謂是真正的天作之合。
行業(yè)先驅(qū)
時(shí)間等式曾是世上最為復(fù)雜的制表工藝,專為重要的復(fù)雜表款而設(shè)。寶珀則是將時(shí)間等式指示功能首先運(yùn)用到腕表上的先驅(qū)者,是該項(xiàng)復(fù)雜功能研發(fā)的行業(yè)領(lǐng)袖。或許正是因?yàn)檫@種工藝的彌足珍貴,致使一些并未掌握其真諦的人將之引領(lǐng)上錯(cuò)誤發(fā)展的道路。很多品牌也曾嘗試將此項(xiàng)技藝運(yùn)用到手表上,但都出過(guò)嚴(yán)重的差錯(cuò)。而且,直到2004年,所有具有時(shí)間等式指示功能的手表也都僅是提供了時(shí)間等式差值的指示,比如“+14”或者“-10”之類的數(shù)值,并沒(méi)有標(biāo)明這些差值的計(jì)算基準(zhǔn)究竟是實(shí)際太陽(yáng)時(shí)還是民用時(shí),如此關(guān)鍵的問(wèn)題徒留給表藏家們自己思索。
在2004年的巴塞爾鐘表展上,當(dāng)寶珀推出Le Brassus Equation du Temps Marchante手表后,情況有了翻天覆地的變化。該款手表不僅能指示正負(fù)時(shí)間等式差值,還有一根直接指示實(shí)際太陽(yáng)時(shí)的指針,這在鐘表制作歷史上是史無(wú)前例的。這款開(kāi)創(chuàng)性的手表配有兩根分鐘指針,一根指示民用時(shí)的分鐘,另一根指示實(shí)際太陽(yáng)時(shí)的分鐘(指針上有一個(gè)太陽(yáng)圖案),佩戴者可以輕易讀出兩個(gè)時(shí)間,從此天文時(shí)差便不再神秘莫測(cè)。
完美運(yùn)作
寶珀的時(shí)間等式指示通過(guò)重重驗(yàn)證,被證明是正確且易讀的,幸運(yùn)的表迷們終于可以舒心展顏了。其實(shí)最初的時(shí)間等式指示并非如此精巧復(fù)雜,200多年來(lái)一直采用的經(jīng)典方法就是在手表機(jī)芯上添加一個(gè)根據(jù)“8字形曲線”制成的腎形凸輪。該輪一年轉(zhuǎn)動(dòng)一周,轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí),騎在它上的一個(gè)撥頭(或棘爪)也將會(huì)隨之運(yùn)動(dòng),運(yùn)動(dòng)規(guī)律就是實(shí)際太陽(yáng)日的長(zhǎng)度變化規(guī)律。
而寶珀的時(shí)間等式手表,則既設(shè)計(jì)了實(shí)際太陽(yáng)時(shí)的指針,同時(shí)又有常用的民用時(shí)分鐘指針和時(shí)間等式指示指針。制表大師構(gòu)想了用兩個(gè)互不干涉的驅(qū)動(dòng)源來(lái)運(yùn)作實(shí)際太陽(yáng)時(shí)指針的方法,“差分”傳動(dòng)輪系的傳動(dòng)鏈便是打開(kāi)這奧秘之門的金鑰匙。這不是一個(gè)簡(jiǎn)單輪系,整個(gè)差分機(jī)構(gòu)中包含了小的行星輪系,其動(dòng)力則來(lái)自兩個(gè)不同的驅(qū)動(dòng)源——驅(qū)動(dòng)行星輪系(實(shí)際太陽(yáng)時(shí)指針的傳動(dòng)鏈)的腎形凸輪,和驅(qū)動(dòng)表盤面輪系的驅(qū)動(dòng)源(就是手表分鐘指針的傳動(dòng)鏈)。行星輪系能夠自由地向前或者向后轉(zhuǎn)動(dòng),而不受分針運(yùn)動(dòng)和分針傳動(dòng)鏈的干擾。
這種制表技藝在2004年限量版的Le Brassus系列中得以實(shí)現(xiàn)(這些手表一經(jīng)推出便很快售罄),現(xiàn)在又再次在新款Villeret收藏系列手表上重生。和2004年的Le Brassus系列手表相比,新款的Villeret Equation du Temps Marchante手表將制作復(fù)雜功能的技藝發(fā)揮到了極致,該表具備萬(wàn)年歷功能,飛返的月相顯示,還有兩個(gè)指示時(shí)間等式的功能(一個(gè)是指示+或-的時(shí)間等式差值的指針,另一個(gè)是實(shí)際太陽(yáng)時(shí)的指針)。為了和復(fù)雜功能程度相匹配,寶珀的這款新Villeret手表只采用貴金屬表殼,鉑金(只限量50只)和玫瑰金,表殼直徑均為42毫米。
錦上添花
為了更加彰顯腕表的奢華尊貴,Villeret Equation du Temps Marchante表盤特別采用了琺瑯彩裝飾;透過(guò)6點(diǎn)位置的視窗,時(shí)間等式凸輪和上方棘爪皆清晰可見(jiàn)。表盤上的窗口通常是為展現(xiàn)機(jī)芯的復(fù)雜功能,但這里的意義遠(yuǎn)不僅此——時(shí)間等式凸輪是對(duì)自然宇宙現(xiàn)象的一種表述,經(jīng)過(guò)精確計(jì)算得來(lái)的形狀形象地表示出地球自轉(zhuǎn)和公轉(zhuǎn)軌道之間的關(guān)系,以及地球是傾斜著圍繞太陽(yáng)轉(zhuǎn)動(dòng)的,它所顯示的是我們太陽(yáng)系的部分剪影。
隨著這款雙重時(shí)間等式指示功能的新表閃亮登場(chǎng),寶珀同時(shí)也引入了專利的、置于表耳下方的校調(diào)裝置;此外更以在金屬上的精巧雕琢,展現(xiàn)品牌在手工雕刻上的精湛技藝。機(jī)芯上凡肉眼所見(jiàn)的夾板均采用了手工雕刻修飾,或在玫瑰金版本上雕飾Universalis花紋,展現(xiàn)星光璀璨;或在鉑金版本上刻畫(huà)Cartographia花紋,表達(dá)航海探險(xiǎn)。這種裝飾風(fēng)格還體現(xiàn)在黃金打造的自動(dòng)陀上。透過(guò)藍(lán)寶石后蓋清晰可見(jiàn)自動(dòng)陀上手工裝飾的太陽(yáng)圖案,特殊窗口更完美呈現(xiàn)手工雕刻在夾板上的“Blancpain”徽標(biāo)。